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当宠物进入老年，“吃什么”不再是简单问题

据皇家在发布会上披露的数字，目前中国约有2000万只犬猫步入老年，老年犬猫患病率达到60%；按照成熟市场的发展轨迹推测，到2040年，中国老年犬猫的比例可能达到50%。

过去很长一段时间，宠物食品的升级主要发生在“吃得更好”这件事上。从剩饭剩菜到专业宠粮，再到鲜肉、高蛋白、冻干、烘焙、湿粮，消费者对于原料、工艺和营养价值的要求不断提高。

但进入老年以后，问题开始从“好不好”变成“适不适合”。

一只年轻、健康的犬猫，日常饮食主要解决的是生长发育、维持体况和基础营养；随着年龄增长，牙齿、嗅觉、消化能力、活动量都会发生变化，关节、肾脏、心脏、泌尿等健康问题也更容易出现。

因此，“老年粮”并不是一个单一、同质化的品类，它所涵盖的营养需求，可能因年龄阶段、身体状况和健康问题而千差万别。

同样是老年猫，有的因为牙齿状态下降，需要更松软、更容易咀嚼的颗粒；有的食欲开始减弱，更适合湿粮；还有一些已经出现肾脏、泌尿或者体重问题，需要进一步根据身体状态调整营养方案。

皇家为11岁以上的老年猫重新设计一颗粮

这让宠物食品需求开始从过去相对广泛的“幼年—成年—老年”，需要继续往下拆。老龄化真正带来的，并不只是一个“老年宠物市场”，而是让整个宠物食品需求变得更加具体。

从这个角度看，宠物老龄化正在从满足一只健康宠物的日常营养，进一步走向不同年龄、身体状态和健康问题下的精准喂养。

对于宠物食品品牌来说，这也意味着下一阶段的目标，不只是把粮做得更好吃、原料做得更高级，而是需要回答越来越具体的问题——宠物到了不同生命阶段，究竟需要怎样的营养和产品。

皇家全球研发出超600种干粮和湿粮配方，

面向中国推出350多种营养组合

过去十几年，中国宠物市场最重要的变量，是越来越多人开始养宠。

更多宠物进入家庭，创造了主粮、零食、用品、医疗和服务的一整套市场，也让宠物消费经历了从“有没有”到“好不好”的快速升级。

但随着养宠人群趋于成熟，第一批被精细喂养的宠物开始进入老年，行业新的增长变量正在出现。

它不再只是“还有多少人会开始养宠”，而是一只宠物在几年甚至十几年的生命周期里，还会产生多少没有被满足的需求。

幼年阶段关注成长，成年之后关注体重、皮肤和肠胃，进入老年又开始面对食欲、关节、慢病以及多病共存。宠物生命周期越长，品牌需要解决的问题就越具体，也越复杂。

为宠物创造一个更美好的世界

这也是皇家作为宠物食品头部品牌值得观察的地方。

从老年营养、多效处方粮，到针对中国市场开发的小罐装湿粮，再到本土制造和质量体系，这些动作表面上分属于研发、产品和供应链，背后其实都指向同一个变化：宠物食品正在从满足一个大群体的共同需求，走向回应一只宠物在不同生命阶段的具体问题。

这种变化也在重新定义宠物品牌的竞争力。

过去，一个新原料、新工艺或者新概念，就可能催生一个热门品类；未来真正能够形成长期价值的，可能越来越是那些不容易被发现、也不容易被解决的问题。

看见需求只是第一步。品牌还需要用研发找到答案，用制造把答案稳定地做出来，再和兽医、平台、渠道以及行业伙伴一起，让专业真正抵达宠物和宠主。

如果说过去宠物品牌争夺的是一只食盆，那么接下来的竞争，正在逐渐拉长到一只宠物的整个生命周期。

宠物活得越来越久，品牌需要做的，也就不再只是一袋粮。

撰文｜戴睿洋